第358章

笑道：“明人不说暗话。汤先生若愿与小儿结交，在文坛上互相推许，本届科考，老夫身为读卷官，必助先生高中鼎甲。如何？”

暮色渐浓，院中灯笼被风吹得摇曳不定，光影在几人脸上晃动。汤显祖沉默片刻，方缓缓开口，声音清冷如石上流泉：“多谢大人美意。

然君子相交，贵在知心。若以科名相诱，与市井交易何异？吾不敢从处女子失身也。”

张四维脸色顿变，强压怒气：“汤先生可知道，拒绝老夫的后果？”

“无非名落孙山罢了。”汤显祖淡然一笑，“功名虽重，不及人格尊严。大人若因此黜落学生，学生亦无怨尤。”

张四维冷哼一声：“好自为之！”拂袖而去，两个随从急忙跟上。

待他们去远，黛玉与懋修方从暗处走出。汤显祖见去而复返的二人，略显惊讶，随即了然：“方才的话，二位都听到了？”

懋修颔首，面露敬色：“先生清风亮节，令人敬佩。”

黛玉却心下焦急，她知张四维确有此等手段，汤显祖本届科考果然落第。如今既叫她撞见，断不能坐视不管。

“天色已晚，我等先行告辞。”黛玉压下心绪，施礼道别。

归途之中，黛玉一言不发。马车颠簸，帘外灯火阑珊。她知道汤显祖直到万历十一年，才中三甲进士。但今日见他可能遭人算计，实在不忍置之不理。