第346章

三日后，一位致仕多年的老太医被请至张府。经数次诊断，张文明确系“痨疫”。惠民药局接到报告，立即派人将张府隔离。致仕的老太医也只得留在张府，哪儿也不去。

张居正自此常住值房，不再回家。

翌日大朝会，陆续听到风声的群臣，见张居正面色憔悴，纷纷上前慰问。

“听闻老太爷染恙，下官等甚是挂怀。”张四维率先开口，语气中带着试探。

张居正黯然道：“家父不幸染上痨疫，已报惠民药局隔离。多谢诸位关心。”

此言一出，众臣面面相觑。痨病乃不治之症，还会过人，且须就地焚化，不得归葬。这意味着，张老太爷一旦死了，张居正将无法扶柩还乡，只能在京守制。

兵部尚书谭纶叹道：“一旦报了惠民药局，那张老太爷必定尸骨无存。虽说毁坏亲人尸骨视为不孝，但律法如此，未免殃及大众，也是无奈。”

“如此说来，元辅倒可留在京师守制。于朝廷而言，未尝不是幸事。”

朝臣们窃窃私语，有人真心同情，有人暗中庆幸，更有人开始计算，这变故带来的人事变迁。

张居正将众人神色尽收眼底，心中明镜似的。他整了整衣冠，沉声道：“家父之事，自有天命。如今一条鞭法正在紧要关头，居正自当以国事为重。”