第4章

落搜寻，一遍一遍高喊：“杜越桥！”

终于，当楚剑衣小跑到最后一间房子外头时，杜越桥尚未完全恢复的耳朵听到了，有人在喊她的新名字：越桥。

她翻涌着喉咙，张大嘴巴，动了全身的力气回应：“啊——”

楚剑衣听见了。

黢黑幽暗的空间里，被冷风冻住的时间，有一豆跳跃的火苗，慢慢地、慢慢靠近她，亮光、温暖，还有一个柔软的怀抱。

怀抱的主人轻轻抚摸她的脸颊，传递着比她高不了多少的体温。

怀抱的主人说：“吓着了吗？哭吧，越桥。”

哭吗？

麦收乖，不哭不哭……

“越桥乖，哭吧，哭吧。”

麦收不哭，再哭，娘就把你扔到山里喂老虎……

“越桥不怕，哭吧，哭吧，师尊把山精都赶跑了，没有妖怪吃得了越桥。”

麦收再哭，娘就不要你了……

“越桥哭吧，不要把眼泪都吃掉啦，哭吧，师尊在旁边呢……”

在记忆最深处，是人生开始的阶段，抑或是见到王大娘哄孩子时，产生的臆想，杜越桥看见一张熟悉的、更年轻的、与她相似的脸，洋溢着初为人母的幸福。

那是娘。

娘抱着襁褓里一颗小小的麦子，轻轻摇着、哼着歌儿。

后来，那张脸慢慢褪去红晕，慢慢变老，变白，变得灰白，最后化为一团黑烟，和另外两张死人脸列在一起，朝她索命：

“杜麦收！还命来！”

她拔腿就跑，拼命地跑，越跑越快，越跑越轻，轻到跑不动了，轻到飘起来。

飘起来，再落下去，落到那个人怀里。