100谢宴虽简恩威并投诚有因虚实探
多大，这直接决定了这条内线的价值和风险。同时，她给出的理由看似完美，但“公义”和“私怨”更像是一种博取同情和信任的包装，真正的驱动力，很可能就是“自救”，甚至可能隐藏着更复杂的、她尚未言明的目的，比如为另一方势力服务，或者怀有某种个人复仇之外的更深企图。他必须牢牢抓住这条线，将其置于自己的掌控之下，才能最大化利用，同时防范风险。
吴道时静静地听着，脸上没有任何表情，只是指尖在茶杯边缘轻轻摩挲着。直到顾兰因说完，书房内陷入短暂的沉寂，只有窗外归巢的麻雀啾喳声隐约传来。
“原来如此。”吴道时缓缓开口，既未表示全然相信，也未显露出怀疑，只是淡淡道，“顾先生处境之艰，用心之苦，吴某明白了。只是…”他话锋一转，目光如炬，“先生可知，你提供的第三条信息，关于‘影武者’欲对舍妹不利的消息，其来源…‘影武者’副队长高桥介…已于三日前，在其寓所内‘切腹自尽’了。”
他说话时，紧紧盯着顾兰因的眼睛。
顾兰因浑身猛地一颤，脸色瞬间血色尽褪，手中的筷子“啪嗒”一声掉在碟子上，发出清脆的响声。她眼中充满了难以置信的惊恐，嘴唇哆嗦着，半晌，才发出微弱的声音：“…什么？高桥他…死了？”
这反应不似作伪。那是一种听到依靠骤然崩塌、自身暴露在光天化日之下的、最本能的恐惧。
吴道时将她的失态尽收眼底，才继续用那种没有起伏的语调说道：“据日方内部通报，是效忠天皇不当，畏罪自尽。但现场…处理得很干净。”他轻轻敲了敲桌面，“顾先生，你这条线，恐怕是断了。”
这是警告，也是进一步的试探。告诉她，她最大的凭仗可能已经消失，同时也暗示，他吴道时对日方内部的情况了如指掌。
顾兰因仿佛被抽走了所有力气，颓然靠在椅背上，眼神空洞，喃喃道：“断了…竟然断了…”泪水无声地从她眼角滑落，那不仅仅是为一个“信息来源”的悲伤，更透着一种计划被打乱、前路茫然的绝望。
吴道时看着她，并未出言安慰，只是重新执起公筷，又为她布了一箸豌豆苗，语气恢复了之前的平淡：“菜要凉了，顾先生先用些吧。线断了，可以再续。人活着，就还有希望。”
这话，似是安慰，又似是承诺，更是一种重新掌握主动权的宣告。他告诉她，你的价值，不仅仅在于那条线，更在于你本身。而你的希望，现在，攥在我的手里。
就在这时，一阵若有若无的古琴声，隔着几重院落，悠悠传来。琴音清越，却带着一股难以化开的哀戚与孤高，正是《忆故人》的曲调。在这暮色沉沉的书房里听来，格外扣人心弦。
顾兰因怔怔地抬起头，循着琴声望去。
吴道时也侧耳倾听片刻，淡淡道：“是舍妹在练琴。家父在世时，最爱听她弹这首曲子。”他提及父亲，语气中多了一丝几不可察的柔和，但随即又收敛起来，看向顾兰因，“令仪心性单纯，不经世事。前番惊险，幸得先生示警，方得平安。吴某在此，再谢先生。”说着，他竟端起面前的茶杯，以茶代酒，向顾兰因微微致意。
这是第二次郑重道谢，却比第一次更显沉重。因为这次，他明确点出了吴灼，将顾兰因的恩情，牢牢钉在了“保护吴灼”这个吴道时最核心的诉求上。
顾兰因连忙端起茶杯，手依旧有些抖：“吴处长言重了，灼灼吉人天相…”她饮了口茶，冰冷的茶水似乎让她冷静了些许。她看着吴道时，“吴处长，线虽断了，但兰因…还未想放弃。只要处长信我，兰因愿尽绵薄之力…”
她这是在表态，也是在寻求新的庇护。
吴道时放下茶杯，目光深邃地看着她：“顾先生巾帼不让须眉，吴某佩服。如今北平局势波谲云诡，先生处境确也危险。若先生不弃，今后有何消息，或需吴某相助之处，可通过陈旻转达。什锦花园，或许不能保先生万全，但暂避风雨，或可为之。”
他没有给出任何具体的承诺，只是划下了一道模糊的界限，提供了一个有限度的合作与庇护的可能。但这对于此刻惶惶如惊弓之鸟的顾兰因来说，已是一根救命的稻草。
“多谢…吴处长。”顾兰因低声道，声音带着一丝哽咽。
接下来的饭局，气氛微妙地缓和了些。吴道时不再尖锐提问，而是随意问了些北平风物、古籍版本之类的闲话，显露出其学识渊博的一面。顾兰因也渐渐镇定下来，小心应对。但两人都心知肚明，那平静水面下的暗流，从未停止涌动。
饭毕，漱口茶送上。
吴道时起身，从书案上取过一个狭长的木匣，递给顾兰因：“来而不往非礼也。这是一套新刊印的《四部丛刊》续编，顾先生是读书人，或可解闷。”
顾兰因接过，再次道谢。
吴道时对侍立一旁的陈旻道：“代我送顾先生。从西侧回廊走，清静些。”
“是。顾先生，请。”陈旻上前，引着顾兰因向外走去。
穿过几重院落，快到侧门时，经过一道月亮门，连接着通往内宅的回廊。就在此时，一阵细碎的脚步声和少女轻柔的说话声传来。
“姐姐，你看那株白海棠，是不是快开了？”
“嗯，再过几日便好了…”
只见回廊尽头，吴灼穿着一身素雅的浅蓝色学生裙，臂弯里搭着一件薄外套，正与丫鬟小翠说着话，从疏影轩的方向走来。暮色为她周身镀上了一层柔和的光晕，她脸上带着淡淡的、属于少女的宁静，与这府邸的沉重格格不入，却又奇异地融合在一起。
顾兰因的脚步不由自主地顿住了。她远远望着那个身影，目光复杂难言。有好奇，有怜悯，或许，还有一丝连她自己都未曾察觉的、极淡的羡慕——羡慕她在这乱世中，还能有兄长如此倾力护其周全的一片净土。
吴灼也看到了这边的顾兰因，她讶异一顿，目光与顾兰因有一瞬的交汇，微微颔首，“顾先生。”
陈旻在一旁低声道：“顾先生，这边请。”??他侧身引路，步伐刻意放慢了些，以适应顾兰因的步伐。
顾兰因回过神来，收回目光，低声道：“有劳陈副官。”
两人沉默地穿过几道月洞门，走向僻静的侧门。快到门口时，陈旻脚步微顿，声音压得极低，却比方才多了几分不易察觉的温和：“顾先生，近日天气反复，早晚寒凉，您…多保重。”这话超出了纯粹的礼节，带着一丝个人化的关切。他顿了顿，又补充道，“处长吩咐了，您日后若有紧急情况，又一时联系不上他，可去琉璃厂‘汲古阁’找一位姓王的掌柜，说是…说是陈旻的朋友即可。那里相对安全。”
这一个小小的、看似不经意的信息透露，实则冒着风险，是陈旻个人对顾兰因数次冒险示警、尤其是关乎吴灼安危之举的一种无声的感激与回报。它建立了一条备用的、或许更快捷的联系通道，也代表了陈旻个人对顾兰因某种程度的认可与善意。
顾兰因闻言，微微一怔，抬眼看向陈旻。昏暗的光线下，陈旻的脸庞依旧严肃刻板，但那眼神中一闪而过的情绪，她却捕捉到了。她心中微暖，低声道：“多谢陈副官，兰因记下了。”
“您客气。”陈旻迅速恢复了公事公办的神情，为她拉开侧门，“车已备好，会送您到安全的地方。”
顾兰因点了点头，再次道谢，抱着那匣书，迈出了什锦花园的门槛。
就在她即将上车时，陈旻似乎犹豫了一下，最终还是极快地说了一句：“顾先生，万事小心。”语气郑重。