第71章
唯有柳白余看着许明棠略白的唇色，考虑再三，往今日的汤里加了参片。
他在后厨给许明棠留了个小灶炉，专门给她炖汤用，许明棠不是天天来店里，但是炖汤是天天备着的。
看着汤盅里的炖汤，柳白余在心底推测许明棠等下还会不会回来。
前两日她才去过州府，身上有观月的香，依照他之前观察到的，许明棠至少三日内不会再去找观月。
村里矿区她昨日也去了，贺公子如今在镇上帮她顾店，所以她今日应当不会回村里。
那她再回店里的概率还是很大的。
柳白余估测得不错，许明棠确实准备送完小梨之后，回店里再算算帐目，完善一下会员制度。
不过在回来的路上，她在镇上的路口看见了生面孔，不多，三两个，大口吃着买来的食物往巷子里一晃就不见人影了。
他们之所以引起许明棠的注意是他们脚上破破烂烂的鞋，和前几日在州府见到的很像。
麻线草鞋，云山镇不产麻线草，草鞋多用的稻草和麦秸，麻线草是永州那边才产的植物。
想到这，她驾车去了码头，码头的随船搬运工们应当能打听出来一些消息。
出乎许明棠的意料，码工们也对永州的情况不清楚。
“永州听说因为地动出了乱民，船老大不在永州停靠了。”
“地动很严重吗？”
“咱们在船上能看出什么来，都没进城，不过倒是看见倒塌的房屋有官兵在修缮了，还听说朝廷已经赈灾，我们觉得啊，得是有些暴民趁乱闹事。”
他们唏嘘感叹：“这世道嘛不就这样吗，太平的时候一切太平，出了点事，恶人就冒头了！”
许明棠又问：“近来我们镇上好像也有几个永州来的人，永州和洛州离得也不近，跑这么老远来？”
他们得出了和宋星一样的结论：“应当是来这寻亲戚的。”
许明棠和搬运工们聊完，想到自己看到的那些人，心里头隐隐划过一丝不安。
房屋官兵在修缮，朝廷也赈灾了，他们千里迢迢来洛州真的只是因为亲戚在这里吗？
汤锅店里，柳白余照例是最晚走的，他看着汤盅里的参汤，缓缓垂下眼睫。
第二日，官府的赋税消息下来了，比去年上涨一成，这简直要了许多百姓的命，可是没有办法，官家要收的钱，倾家荡产也得交上去。
交不上去就要被拉去做苦力抵税，去官家做苦力得要半条命脱层皮才能回来。
周氏妻夫看到税收数额时，对视一眼，皆看到彼此眼中的庆幸，幸好在东家这里做事。
税收涨了，放在去年肯定是要勒紧裤腰带至少三个月才能缓过来，但今年不一样，在东家这里才做了不到三个月，月钱比之前累死累活四个月来得都多。
不光周氏妻夫这样想，许氏店铺里的伙计都这样想，还好来了许氏这里做工，周妍言尤甚，来许氏汤锅店这两个月，甚至因为每天能吃饱，都长了点肉。
刘二冷哼一声：“税收今年涨这么多，真是天杀的狗腿子！简直是要人命！”
“就是啊！”胡四等人如今也能交上，就是觉得舍不得，好不容易才挣的钱，都没捂热呢，就得交上去一大半。
“谨言慎行，小心祸从口出。”周婶不赞同地喝止她们。
税收消息下来后，孙县税她也愁，必定有些人是交不上来的，但是上头又有数额规定，她云山镇要是垫底，年底的述职信必然也不会很好看。
于是她又召集了镇上的一些富户商户，赵家、王家、刘家等，这一次，许明棠也在其中。
“今年的税收又得靠各位支持了。”孙县令如此说。
富户们愿意支持她税收的事情，她自可在一些合理的事情上睁一只眼闭一只眼，这是很多地方官都会与乡绅富户达成的约定。
面对县令大人的话，大家当然纷纷应和。
答应是一回事，实际上支不支持又是另一回事了，王家就别有想法。
“征税动员会”结束后，孙县令把许明棠留了下来。
“我听闻你在镇上三个铺子经营都不错，今年征税能交上多少？”孙县令很期待地去看许明棠。
“应是五两左右。”许明棠道，她昨日才算过账本，其余两家店才开的业并不会算入今年的税收，只有许氏汤锅店开的时间久一点，且营业收入是最高的，能根据律例核算税收，再加上她许氏的户税和煤税，到顶也差不多是五两。
五两节省点花能抵上三口之家半年的开销了。
但放到孙县令这却实在太少了，她得至少收上去一百两的税才能交差，按照以往的经验，从百姓手里笼统能收到三十两就已经是不错的了，剩下的就得去各大乡绅富户那里筹。
“王家如今肯定不会那么老实交税。”孙县令头疼，有些后悔，早知道等税收交过之后再与王家打擂台了。
许明棠道：“大人为官，为天子做事，为何要受商户掣肘？”
孙县令只当许明棠想得太简单，道：“你不懂，若是得罪了她们，她们一旦联合起来，日后可有的麻烦了！”
“大人为一镇县令，做事有规章制度，怎么会叫商户联合抵抗呢！”
孙县令听得皱眉，还是觉得许明棠过于单纯，“吞下去的钱肯定无人想吐出来，自然就联合抵制了。”
“把抵制得最厉害的那个按律例处置呢？”
“那她们会更……”孙县令话语一顿，“把抵制得最厉害的按律例处置？”她面上显露出思索之色，“处置之后呢？”
“自然是好言相劝其他人，别叫他们学了那个坏的。”
“不行不行！”孙县令还是摇头，“税到时候收上来了，她们反应过来不也还是记恨上本官了吗？”
“当然不能只说，还得给些好处，让他们知道跟着大人的路子走，才有出路。”
孙县令听言，觉得要长脑子了，“什么好处？”若是要给钱给地那她肯定是拿不出来的。
“很多啊，大人能给的不费力气，而她们能实际感受到的好处……”许明棠随意道，“比如颁发一些商铺奖给他们名声，适当放宽一些货商交易条件，衙役重点巡逻，严惩在获奖店铺闹事者保护他们财产……”
许明棠一席话叫孙县令醍醐灌顶，是啊，她贵为县令，权力不大，但这些都是不要钱的东西，对他们又是实打实的好处！
“大人是一镇县令啊！”许明棠轻声又说了一遍。
孙县令只觉得眼前豁然亮起，对啊，她可是县令，怎么能叫几个商户骑到她头上！
见孙县令反应过来，许明棠拱手，“预祝大人一切顺利。”
……
没多久，许明棠就听说王家不配合律例交税，王鹤语被抓到衙门审讯的事情。
关了两天，人放出来了，一出来就听说除了王家之外的几户人家都把税老老实实交
了，有一个交得最多的商户还得了个县令大人亲笔写的盖了章的嘉奖状。
喜得那户商家连夜把嘉奖状装裱挂在了自家店铺最显眼的地方。
而就在任务倒计时三天时，许明棠的财富也终于达到了四百两银子。
她带着换好的银票准备去州府找观月，却被人拦下了。
“嗯？白余哥，找我有事吗？”
“你要去州府吗……”柳白余看着许明棠苍白虚弱的脸色问道。
“对。