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“我们差一点就成亲了。”祁牧野看向陆存，勾勾唇角，自嘲笑道，“就差五天，她便是我的妻子。直到现在我才明白，她的所有苦难都是我引起的，我就是那个抛弃她的人。”
“在那个时代，我突然离去，她会经历什么，你能想象吗？”
“亏我还一心想拯救她，到头来，我是最大的恶人。”
“祁牧野，你不要这么想，她从来不会怪你，不管重来多少回，她依旧会选择你。”
祁牧野摇头：“但我会怪我自己。”她看着手中的笛子，有气无力道，“我不该这么自负。”
“祁牧野。”陆存看了眼隔壁床，压低声音，“许朝歌从来不觉得你有哪里不对，不然也不会让我们世世代代等待你的到来。她命运的不幸，是因为时代，是因为人性，不是因为你。我相信，在许朝歌的人生里，你是像光一样的存在。”
祁牧野却依旧自嘲笑道：“但如果没有我，她不用承担那么多，一辈子普普通通，过着平凡而稳定的生活。”
“若真按你这么说，那还是许朝歌吗？”
祁牧野有略微的怔愣。
陆存凑近一声，好生劝道：“若是给许朝歌两个选择，你觉得她会选择你刚才说的生活吗？祁牧野，我始终坚信我对许朝歌的初始印象，我也相信，不管给你多少次的选择，你也依旧会教她读书识理，你依旧会让她成为自信、坚强又勇敢的自己。”
“祁牧野，你应该比我更了解她的。许朝歌选择的，是博学广智、从容处世、不计较得失的祁牧野，而不是现在这样颓丧、不断陷入内耗的你。”
祁牧野低头没有言语。
她何尝不知此种心态是万万不能取的，可她又怎能不责怪自己？若没有她，若没有她……
“祁牧野，你们二人是互相成就彼此，不存在谁亏欠谁，我虽了解得不多，但你们的故事，是我们家族世代口耳相传的佳话。正视彼此的命运，把握剩下的缘分，好不好？”
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待祁牧野接受了事实，医生也准许她出院了。管能俪也放弃了自己的爱好，搬进祁牧野家中照顾她的起居。
管能俪一直放心祁牧野，所以自小就对她是放养的状态，她不喜欢传统的鸡娃模式，她觉得孩子对于父母来说就是一个独立的个体，孩子的人生应该由孩子自己决定才是，所以关于祁牧野的决定，只要不是过于离谱的，管能俪都给予充分的支持。
直至祁牧野接连住院，直至女儿嘴里说着她听不懂的话语，她才惊觉这么多年，她对这唯一的女儿了解太少，她不觉得之前的做法有什么不妥，只是对祁牧野的关心太少，以至于她不知道自己的女儿心中有什么烦恼，是什么让她如此痛苦，又是因为什么，让她接连住院。
管能俪与祁明都没有心臟病的家族病史，他们的女儿不该有什么问题，加上最近祁牧野老是对着空气发呆，对着墙上的女子愣神，仿佛脱离了这个世界，她担心祁牧野又出什么岔子，便与祁牧野住在一起，时刻关注她的身体状况。
空闲时候，祁牧野会对着电脑四处搜索资料，她对台湾的事情关注很少，但也偶尔刷到台湾偷渡客的新闻，网上关于此的报道数不胜数，她手上唯一关键的信息就是1954年这一关键年份。
陆琦留下的地址在网上也没有搜到，毕竟过了将近七十年，世界发生了翻天覆地的变化，陆琦记忆中的家势必会与现实有所偏差。
“小牧，休息一下。”管能俪端来一盘蒸苹果劝说道。祁牧野现在脾胃虚弱，碰不得凉的，吃的任何东西都得蒸熟才能入口，不然准要受凉拉肚子。
“妈妈，我想去一趟山东。”祁牧野抬起头，突然说道。
管能俪的动作一顿，转而笑道：“可以啊，你打算什么时候去？妈妈陪你，我也好久没有去山东了。”
管能俪的执行力极强，她问清祁牧野的目的地与时间打算，当晚就订好了车票与酒店。祁牧野的身体状况无法乘坐飞机，管能俪便与她一起选择火车。好在现在铁路发展迅速，即便是去山东，也不过三四个小时，睡一觉就到了。
临近年关，管能俪担心祁牧野去枣庄冻着了，将她包裹得严严实实的，像个臃肿的粽子。祁牧野回想起那个冬天，许朝歌也是这般把她包起来，强製她在家休息了好一阵，她看着车窗里自己的倒影，露出久违的微笑。
“小牧，你之前说的那个女孩就在枣庄吗？”见祁牧野难得心情愉悦，管能俪试探道。
“不是。”祁牧野摇头回答，“她是尹江人，她”祁牧野不知该如何说下去。
“没事。”管能俪拍拍祁牧野的手背，安慰道，“你不想说就不用勉强自己，妈妈不会逼你。”
“我只是——不知道该从哪里说起。”管能俪也知道许朝歌，她给祁牧野取的名字就是来源于许朝歌，只是，该如何向自己的妈妈解释她喜欢的人就是那位被诟病千年的，管能俪印象中的女贪官？
“没关系的，妈妈不是非要知道，你不要有负担，妈妈只要你开心就好了。”
祁牧野偏头看向窗外，外面的风景疾速向后退去，正如她回到铭朝时看到的那般。耳机里正放着无与伦比的美丽，无论是曲调还是歌词，无一不揪着祁牧野的内心。