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“后来我们的关系缓和了，但那个时候你们都默认我们素不相识，突然提起我们的关系怕吓到你们，就这样瞒到现在。”
汪明德恍然大悟：“难怪那天许姑娘唤你回家谈话，原来你们本就住在一起。”
汪明理跟着点头：“难怪祁公子总要找机会夸许姑娘，原来是因为这层关系。”
曹炎摸着下巴：“难怪许姑娘要去中原寻找至亲，原来找的就是祁公子你啊！”
许朝歌被再次逗笑：“干什么，你们玩什么句子接龙呢？”
“这样瞒着你们是我们的不对，待面馆重新开张，我们两人请你们吃一顿饭赔罪。”
几人眨巴着眼睛，还在消化这个重磅新闻。
“姐姐。”叶珉仪轻声问道，“这样一来，祁公子对你是兄妹情还是······”可是昨晚，她明明瞧见她们······
三人一听，又如饿狼般死死盯着祁牧野。
祁牧野被三人的眼神吓了一跳，她下意识地看向许朝歌，那人却正低头跟叶珉仪说着什么，有说有笑，让人摸不着头脑。
“这个——”她站起身，端来一碗水，指尖轻点水面，在桌子上写下几个字，“前些日子我教你们的几个密字，你们可还记得？既然现在没事，大家一起复习一下吧。”
几人瞳孔地震，急忙起身窜了出去，连带着与许朝歌说笑的叶珉仪也被拽了出去。
“老狐狸。”许朝歌吐槽道。
祁牧野摇头：“非也非也，这叫机智。”
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常言道：不出意外的话，马上就要出意外了。
这十几日，尹江几十万百姓都在没日没夜地修建房屋，通往外处的道路大多都被摧毁，大多商队无法进入，只能每日派人推着小推车跋山涉水从外处将粮食运过来。只是尹江人口基数大，就是没日没夜用推车运送粮食，也难以满足众多百姓的需求。官府施的粥越来越稀薄，人们也开始打起了树皮草根的主意。
陈诉带着他的陈家军前去通路了，他们每日干着高强度的体力活，也只能与众多百姓一同喝两碗稀粥，虽不能与百姓同甘，但把共苦贯彻到底。
蓬门面馆虽购置了大量粮食，但大多都已经施出去了，所剩无几，只能供几人苟活几日。
大家都没什么力气，干一阵歇一阵，有些体质较弱的，甚至直接躺在地上节省体力。祁牧野心里不是滋味，明明她做了那么久的准备，依旧没有任何改变，似乎这几个月的努力只是将这场悲剧推迟了几天，蜉蝣怎么能妄想征服大海？
她看着路边饿得嗷嗷痛哭的婴孩，痛哭地闭上眼睛。
历史无从更改。
她心里只有这么一句话。
祁牧野自己也瘦了不少，许朝歌费尽心思养出来的膘，不出几日又还了回去。她每日对着尹江地图反覆思考，思索着还能去哪儿购买粮食，在哪儿还有一条生路。
她为此费尽心神，心力憔悴，气得许朝歌每日得看着她入睡才肯离开帐篷，甚至守在帐篷外候着，一有起床的动静便掀开帘子闯进来兴师问罪。
尹江的地图被许朝歌收走了，所有笔墨也都放在许朝歌的帐篷内，每日祁牧野都要求着许朝歌让她看几眼。
日子还算宁静，直到被一个突如其来的消息打破。
城中起了瘟疫，而疫病的来源正是十几日前，祁牧野率人掩埋的泡水粮食。所有食用这些粮食的人皆染上了疫病，安置处人员密集，疫情很快就散播开来。
彼时祁牧野正在给附近的米行老板写信求购粮食，盼望他们见往日情分能施以援手。长期的疲惫让她染上风寒，写上几个字就会忍不住咳上一阵，脊背突出的骨头摩擦着后背的衣料，往日合身的衣衫空空荡荡，隻一身骨架勉强撑起一身的衣服。听闻这个消息，她弯着腰趴在桌子上咳了许久，一声接连一声，听得人喘不过气来。
“祁牧野！”许朝歌急忙抱住她，顺着她的脊背，“不要想这件事，求你，当作没有听见。”
祁牧野咳得满眼通红，手指揪着胸口，悲痛欲绝：“为什么？我明明什么都准备了，我明明都把它们埋起来了，为什么还要挖出来？为什么要这样任性！”
她情绪激动，满心的愤怒、不甘与委屈。不吃那些泡水的粮食，这场疫病极有可能被她阻止，她为此受了多大的磨难啊，几次濒死都让她撑过来了，不就是想多救几个素不相识的先辈吗？
为什么要不听话？
愚昧！愚昧！愚昧至极！
她不知该指责自己愚昧还是怒斥那些为了活命的百姓。
一口气没接上，她愈加激烈地咳嗽，咳得额间青筋爆出，大颗大颗的眼泪滴在许朝歌身上，烫得许朝歌紧紧抱住她，不断恳求着。
“祁牧野，就当是为了我，就当是为了我，忘记这件事！我不能再失去你了，我不想你再次回去了。”
她握住祁牧野胸前紧握的拳头，哭道：“祁牧野，都会好的，我们会好好的，大家都会好好的，等我们度过这一关，我们可以永远在一起了。你还记得吗，你说了你要和我成家的，为了我，平静下来好吗？”
两年前那场不告而别一直是许朝歌的阴影，她惧怕怀中那人再次从她眼前消失，她恐惧那永无止境不知终点的等待。门前经过几人，她也无暇顾及什么体面，嘶喊着唤她们进来帮忙。