笼中晨昏

王幼时的影子，以期换取那点虚无缥缈的恩宠。而那位父王，童年最厌恶的，便是甜食。

&esp;&esp;这是卡森深埋心底，从未对伊莉丝言说的残酷真相。

&esp;&esp;作为兄长，他私心地只想为她圈出一方尽可能单纯的天地，让她远离那些肮脏的算计与倾轧，不必像他一样，早早成为权力祭坛上的牺牲。

&esp;&esp;“因为……”他正斟酌着如何编织一个无害的谎言，一只通体灰羽、拖着两根纤长尾羽的鸟儿，不知从何处翩然飞来，轻巧地落在了伊莉丝的肩头。

&esp;&esp;这鸟儿看着有几分眼熟？伊莉丝的注意力立刻被吸引，将手中剩下的半点心屑小心翼翼地托到掌心，递向这位不速之客。

&esp;&esp;“你也饿了吗，小鸟？”

&esp;&esp;那灰鸟歪着头，黑豆似的眼珠打量她片刻，竟真的跳上她的掌心，低头啄食起来。

&esp;&esp;一旁的卡森，几不可闻地松了口气。

&esp;&esp;“请、请公主殿下恕罪……”一名侍女神色仓皇地跑来，扑通一声跪在伊莉丝面前，声音发颤。

&esp;&esp;“你何罪之有？”伊莉丝莫名，连掌中的小鸟也好奇地歪头看向地上颤抖的身影。

&esp;&esp;“是奴婢看管不力，一不小心……让这鸟儿从笼中逃了出来，惊扰了殿下。”

&esp;&esp;“原来是宫里的鸟，”伊莉丝笑了笑，不以为意，“这有什么要紧的，快起来吧。它很可爱，我很喜欢它。”

&esp;&esp;卡森忍不住看了她一眼。

&esp;&esp;如此平和，甚至带着些许宽宥的伊莉丝，与他记忆中那个动辄打骂仆役的妹妹判若两人，这个人甚至对一只小鸟都显得格外温柔、耐心。

&esp;&esp;这半月来积攒的种种异样感——那些与从前骄纵任性截然不同的细微之处——再次浮上心头，如同暗潮，在他心底悄然涌动，生根发芽。

&esp;&esp;他凝视着伊莉丝专注的侧脸，心中的疑团越来越大：眼前这人，真的还是她妹妹吗？