谨慎地选择你的盟友
绿色的光条底部流过一道白光，修克斯平静地回答：“不，只有此机。此机为您准备了茶水，请问您是否想要现在饮用？”
“不用了。”将枪的安全锁关闭，费佐转身对里面也做好了远程呼救准备的顾问摇了摇头，关闭了通话，“进来帮我更衣吧。”
……
“很抱歉，我来晚了。”将手杖靠放在桌边，姗姗来迟的塔克提斯将军在坐下时上声骨发出了一声压抑的哨音，“我的身体情况似乎比我想的还要糟糕。”
“不需要道歉，将军。”抢在瓦卡阿德针对这位矮星期失子还重伤的将军说出什么不该说的风凉话之前，塞勒特便先一步开了口，向在场众人——尤其是某位塔克里引路者——强调了费佐如今脆弱的身份，“关于奎斯的事，我很遗憾，愿他的粒子会在光者的仁慈中重新团聚。”
对探索号船长释放的善意颔了颔首，费佐也对塞勒特哼出一段哀婉的谐音：“多谢关心。我也听说你的大副在撤离时因为意外不幸遇难，也希望她的粒子能在光者的慈悲中与我们重聚。”
“愿他们的粒子能在光者的慈悲中与我们团聚。”敷衍地和在场其他人一起低头默哀了一奈分，瓦卡阿德对费佐敷衍地点点头，“迟到的事你也不用太放在心上，毕竟，你不是最晚的那位。”
“什么？”费佐愣了愣，环视了四周，三位船长和两位还活着的大副均已到场，“还有别人要加入这次会议吗？是奈瓦……”
“确实，我们有一位不在议程上的客人。”不耐烦地打断了他即将说全的名字，瓦卡阿德的谐音颤出了一丝幸灾乐祸的音符，并抬手示意守在室内门口的随船修克斯探索-001号为刚刚抵达的客人拉开大门，“她临时让修克斯转告我，有要事要与我当面讨论，而且希望能够将这件事直接上会。我不知道为什么她没有就近请求你们转达，但是……”
看到来者几乎要从椅子上跳起来的费佐并不是很在意瓦卡阿德话语里的明嘲暗讽：“宋律？”
而他旁边的莫伊娜则是直接站了起来：“怎么了，宋律？我以为你已经先回房间了？你还好吗？”
宋律并没有回应他们，甚至没有看他们一眼。在塞勒特饶有兴趣的注视下，她直直地盯着正对面的瓦卡阿德，然后通过自己的脖带式翻译器兼处理器放出了那段音频讯息：“奎斯还没有死，我想以人类大使的身份恳求你们，再次开始搜救程序。”
并没有再指望和任何人的私下谈判，宋律直接将这个话题摆在了台面上，并做好了与所有人撕破脸的准备——她倒要看看，这些各有私心外的星人能用什么冠冕堂皇的理由拒绝营救奎斯。
瓦卡阿德谐音中的笑意终于褪去，他身边的奈希普大副迅速听出了音频中所包含的信息：“44-0，《塔克里总军事法》第44条执行失败，他被俘虏了。”
阴郁地看着这位来自另一个星系的新种族大使，塔克里引路者谐音低沉：“这是谁给你的？”
强迫自己视线不要瞥向一边的塞勒特的宋律打了个磕巴：“我……我有我自己的办法。”
“这可能只是伪造的讯号，根本不代表什么。”瓦卡阿德不耐烦地挥了挥爪子，“我们不能因为这种来路不明的信息就冒着再次造成以太黑洞的风险展开救援。现在，如果你没有别的事情要说的话，可以离开了。”
“不，这个信号确实是奎斯的。”费佐出声打断了他的逐客令，平静地为宋律辩护，“每一位塔克里人的生命信号底层频率都是不同的，这点想必厄哈斯引路者也很清楚。我刚刚对比了它和奎斯登录的生命信号，底层频率吻合。不管宋律大使是怎么拿到这段信号的，这都是需要被认真对待的军事信息。”
“哪怕它意味着奎斯·塔克提斯无法被认定为牺牲，你的二次入名要付出高昂的代价？”瓦卡阿德毫不掩饰谐音里的挖苦。
“塔克提斯家的二次入名程序与这个话题无关。但如果您还是执意要问这个问题，那我的回答是：是的，哪怕如此，我也认为我们应该按照宋律大使的旨意，再次开始搜查程序。”在宋律诧异惊喜又带着些许歉疚的眼神中，费佐·塔克提斯不卑不亢地回应。
“抱歉打断一下，塔克提斯将军，您确实知道，对塔克里军人而言，四十四号指令执行失败代表着什么吗？”帕拉丁教授的语气让本来喜出望外的宋律感到了一丝不安。
“是的。”费佐点点头，语气依旧平静，“如果找到了奎斯，我会当场处决他。”
“什么？！”宋律大惊失色，“为什么？！你真的那么想要第二个……”
“不是这样的。”触手互相纠缠的莫伊娜轻声截断了她的话头，“第四十四条法令执行失败，即代表该对象大概率已经被赫罗斯改造或被威克提姆寄生，而后者是完全无法检测出来的。科莱妮主星曾经因此被渗透，一个行星环被摧毁。所以对未执行四十四条法令而且大概率已经落入敌手的士兵……”
“那也不能这样一刀切啊！！你们疯了吗？！就因为奎斯他可能被寄生？！那他还可能没被寄生呢！”
“注意你的语气，大使！”塔克里引路者也提高了声音，“奎斯·塔克提斯是塔克里士兵，他由塔克里军事法管理！我并不指望没有经历过与威克提姆人的战争的你能理解我们的法律规定，但是你应该对它表示应有的尊重！”
“但是你们根本没有人在乎自己的士兵，你们根本不在乎奎斯！！”在他的施压下，情绪彻底崩溃的人类女性，“奎斯他甚至是为了救你们才回来的，才被卷进黑洞里的！”
“我没有给他下达这个指令！是他违背了我的命令，带着需要被护送撤离的目标返回战场！”瓦卡阿德烦躁地吹出了尖锐的哨音，下声骨也因为他决不会承认的羞耻而隆隆作响，“”
“你怎么能这么说？！是他救了你啊！！如果不是奎斯，你早就……”
“再说一次：我没有要他来救我！”瓦卡阿德也终于从椅子上站起，向桌子对面的人类低吼道，“我给他的唯一一个命令就是带着你撤离，是他自己违反了我的指令，害自己被再次卷入了战场和黑洞！不仅如此，他还让自己被活着俘虏，成为对面的棋子？作为塔克里士兵，他简直失败得不能再失败了！”
愤怒是在那一瞬间烧穿理智的。
在那一瞬间，宋律的脑袋中什么也没有了——没有后果，没有身份，没有那个“大使”头衔压在她舌头上的重量，只有一团烧得滚烫的烈火，从胃袋直窜上喉管，烫得她全身发抖，骂出了她知道的最脏的一句话：“我操……你……你……！”
然而，最后一个字却尴尬地卡在了她喉咙里，怎么也吐不出来。
倒也不是被人打断，也不是突然心软。而是在那个音即将爆破出口的瞬间，她的意识像是被什么冰冷的东西猛地从身体里扯了出来。
她“看见”了自己。
看见自己站在一群外星人中间，脸色涨红，嘴唇微张，那个粗鲁的人类脏话正要冲出口，看见周围那些陌生的复眼、骨板、触须全都转向她。
她接受的教育、她受到过的斥责、她的理智，在这一刻都成为了缠绞在她脖子上的锁链，告诉她就算把这话骂出口也没有任何意义，不会有人因此就听从她的话，帮她救出奎斯，只是让她看起来更加丢人现眼罢了。
太蠢了。
这个念头冷得像针，从后脑勺刺进来，瞬间扎破了整个愤怒的气球，让宋律整个人都如堕冰窟。
为什么她总是这么蠢，什么事都做不好？
另一边，瞪大骨板下