陶壶
深紫色的断壁残垣里，那只浅褐色的陶壶显得格外引人注目。
它破损得很严重，有大半的壶身都是裂痕，叁分之一的壶颈都成了碎片散落在地上。但虽是如此，那其上图腾样的纹饰却是依旧清晰，甚至连裂纹都好巧不巧地避开了那些纹饰。秦杏俯下身子仔细观察那纹饰，只觉得它和那位银发艾泽奥背着的陶壶上的花纹是极度相似的。
“秦杏？”
她直起身子回头，发现叫她的正是身后的老林。
“你离这东西再远一点，不要那么近。”
老林指着那只陶壶指示她。秦杏立刻听了他的话往后退了几步，却忽然皱了皱眉，又让开一步，低下头注视着地面。
“怎么了？有什么不对劲的吗？”
见了秦杏这反应，老林立刻走到她身旁，发现她正注视着一片陶壶的碎片，秦杏应该是刚才不小心踩到了它。
“很奇怪，我刚才感觉到痛。”
她抬起头来，墨绿色的眼眸里满是困惑。
“痛？”
穿着探索防护服，又是达莎送来的这种品质的探索防护服。无论怎么说，她都不应该感觉到痛。
老林紧紧皱起眉来，蹲下来认真观察那块其貌不扬的陶壶碎片。
“是什么样的痛？”
“我没有在故弄玄虚，是红色的痛。”
秦杏也蹲下来，和他一起观察那碎片。她沉吟了一下回答道。这样奇怪的回答令她几乎都不敢直视老林，只敢用余光偷瞄他。
但老林只是偏过头看了她一眼，不仅没有多说什么，还站起身来踩了一脚那块碎片，他面上的表情倒没有因这一举动有一点变化。随后他似乎思考了一瞬，便接着转身朝另一边走去。
“这边没有收获了，看看别处吧。”
看着他的身影已经远去，秦杏也站起身来。在犹豫了片刻之后，她又向前踏了一步，那种“红色的痛”果然如约而至。
也许是她这一步比方才那一步更用力了些，这次的情况明显要比之前严重。不只她视野中的一切都变成了红色，“红”和“痛”像是揪住了她的耳朵，气势汹汹地钻进耳道，一路击穿鼓膜，下坠自她脑海。它们过于硕大的身躯膨胀着遮蔽了其余的一切思想，一时间脑海里只剩下“红”与“痛”志得意满地庆祝。而秦杏，则无法挣扎地成了这二字任由摆布的木偶。
好在这样的控制最后还是超过了她身体的承受能力，秦杏本能性地向后退了一步，这才使她得以恢复神智。
“秦杏！”
这次老林再叫她，就明显没有了之前的好脾气。秦杏讪讪回头瞧他时，果然发现他几乎可以算得上是满面怒容了。
他瞥了眼那陶壶碎片，又看了看额头沁出细汗的秦杏，早已明白了事情的始末。立刻拉住她往刚才他去的那一边走：
“跟上来！不要磨蹭！”
被拖拽着前进的速度正好卡在秦杏的极限上，正当她想要请求老林减慢一点速度的时候，他及时停了下来。
秦杏立刻大口大口地喘起粗气，甚至觉得呼吸都带上了一点若有若无的血腥气。
“无论是力量、速度还是经验，你都太差劲了。”
老林这样冷冷地评判道。秦杏立刻直起身子，声音仍不可避免地颤抖着说道：
“抱歉，我回去一定加强训练。”
他摆了摆手，不知从哪个口袋翻出一根卷烟，熟稔地点燃了，夹在指间倒不急着吸。
“所谓的‘冷冻人学习计划’，让你们几乎一大半的时间都是在光网上自学，光网上那个教学质量。”老林冷笑了一声。“你也因此在此之前从来没有进行过这种探索，不要说了解了，你对项目探索有概念吗？”
秦杏低下头去，没有答话。
“你的起步是零。”
老林的语气像是在宣判死刑。他吸了一口卷烟，吐出的烟雾慢悠悠地向上飘去，秦杏的眼睛只敢盯着鞋尖。
“我讨厌教冷冻人。去他妈的冷冻人。”
“叁年前有个黄头发的冷冻人小子，他捉长耳兽一直捉到太阳下山，所有人都回来了，只有他不见踪影。我被迫进去找他，他抱着一只长耳兽又笑又哭地跟我说：‘你把我也当成长耳兽收走吧。’我拉他的时候发现他浑身都是血，他说，他剜了好几块自己的肉诱捕长耳兽。”
“我气急了，我骂他，为什么要拿自己做诱饵？为什么要在这么一开始就折腾自己？为什么不把自己看得重一点？更何况长耳兽并不吃人肉！我在他们进去前就已经强调过，我实在不明白他为什么做这种傻事。”
“他说，‘冷冻人不算人啊’。”
秦杏猛地抬起头来，老林又吸了一口烟，他们隔着苍白的烟雾对视，像隔着无数早已褪色应该被忘却的往事。老林褐色的眼睛里仿佛从未有过感情，他夸张地皮笑肉不笑了一下，浓密杂乱的眉毛让他看上去很奇怪。
“我讨厌教冷冻人。去他妈的冷冻人。教一个零的，不拿自己当人的玩意儿，我是完全没有耐心的。凭什么让我教那玩意儿？因为同情吗？那我为什么要同情他们？他们自己都不知道在乎自己，我为什么要多管闲事？你听过这样的笑话吗？你听过吗？秦杏。”
“对不起。”
她注视着他，向他诚恳地道歉。
老林话中的言外之意，秦杏并不是傻子，她完全明白了。
“我会重视自己，不会再不把自己的身体当回事的。像刚才踩陶罐碎片…诸如此类，总之为了没必要的情况牺牲自己的事，我以后绝对不会再做了。”
他冷哼了一声，掐灭了那只卷烟，把剩余的部分收起来，不知是否满意她这样态度地转身往另一个方向走了几步。秦杏立刻识趣地追了上去，只怯怯喊了声“老林”。他就皱着眉头转过头瞪了她一眼。
“最讨厌教你们冷冻人！”
这句话说出来倒显得是嗔怪了。秦杏这下便有了胆气，紧紧跟住了老林继续前进。
又绕了不知几个七转八弯后，老林停住了脚步，又警惕地看了看四周，见的确是只有他和秦杏，才开口道：
“你现在的情况，一如我刚才说的，力量、速度和别人差得太多了，甚至经验，你也可以说是完全没有。”
他顿了一顿，像是又斟酌了一下语句。
“但你倒不是一个蠢人。耐力也还说得过去，你这个年纪这个资历的，估计八成的都扛不住思维审查。所以你今后，可以想想怎么利用你的优势。”
老林不知道想到了什么，难得像一个正常人似地笑了一下。
“我之前和达莎提了打算要帮助你，你很走运，达莎对你很感兴趣，她应该也会帮你出主意的。倒不是她比我强，只是多个人多条思路吗。”
秦杏连连点头，她已经完全被这样的善意懵住了。虽然老林之前就提过要帮助她，但是这一切对于她而言，还是有些太突如其来了。她习惯了被没来由地欺辱压迫，却习惯不了这样说起来还有缘由的善待。她只感觉整个人都是轻飘飘的。秦杏已经可以预见，等再过几个地球时，她从这种梦一样的狂喜中缓过神来，她一定会不受控制地哭泣。
不知是不是秦杏恍惚游离的神情惹到了老林，他很快又收回了面上难得的一点能称得上情绪的东西，恢复了往常的冷淡模样：
“你怎么还在这儿，想要我帮你完成探索吗？”
这话果然马上让秦杏收拢了心神，她立刻告了别，急匆匆地朝着各处探索去